Portalとは？

壁に2つの穴を開け、それらの空間を繋げることができる「Portal（ポータル）」という装置を駆使して出口を目指す、一人称視点のアクションパズルゲームです。
2007年に発売された当初は他のゲームとセットで販売（言うなればオマケ扱い）されていたこともあって期待度は低かったのですが、その後独特なゲーム性と完成度の高さが評価され、歴史に名を残す「神ゲー」とまで言われています。

このゲームは、受賞歴を語るだけでひとつの記事ができてしまうくらい多くの賞を獲得しています。
その中でも特に注目を集めたのは、「Game Developers Choice Awards (GDCA)」のゲームオブザイヤー受賞だと思います。この年は「スーパーマリオギャラクシー」・「Call of Duty 4」・「Bioshock」・「Crysis」・「Assassin’s Creed」など超大作がノミネートする中、ゲームオブザイヤーを含む3部門で受賞（ノミネート5部門中）したことで一躍有名になりました。

最近ではゲームの実況プレイ動画が流行っていますが、「Portal」は是非自分で操作してクリアしたときの達成感を味わって欲しい素晴らしいゲームです。知る人ぞ知る名作ゲーム……と言えば聞こえはいいですが、海外での知名度に反して日本ではそれほど有名ではありません。発売からもうすぐ2年になりますが、もうとにかくPortalが好きで好きで仕方がないので、この連休などを利用して一人でも多くの方にプレイしてもらえるように、この記事を書きました。

ゲーム序盤を少しだけ

物語は、プレイヤーキャラクターがAperture Science社の研究施設で目覚めるところから始まります。

謎のカウントダウンが始まったこの部屋は密室で、そのままでは出ることも入ることも出来ません。
そして「Aperture Scienceコンピューター制御トレーニングセンターへようこそ」という謎のAIによる合成音アナウンスで、なにやらテストをやらされると告げられます。

カウントがゼロになると、部屋の中にはオレンジ色の輪・部屋の外には青色の輪が出現します。
これらの輪がポータルで、オレンジ色の輪に入ると青色の輪から出ることが出来ます（逆に戻ることも出来ます）

ポータルを使って無事に部屋を脱出してあたりを見回すと、監視されていることに気が付きます。

やたらと「歯」にこだわるAI。

そしてついに、「Aperture Science携帯ポータル装置（通称ポータルガン）」を入手。
これを壁に向けて撃つことで、青色のポータルを作ることが出来ます。最初のうちは青色だけですが、ステージを進めることでオレンジ色のポータルを撃つ機能も追加されます。

ジャンプでは飛び越えられない溝も、手前に青のポータルを作れば向こう側に移動出来ます。

「消滅などの永続的な障害が発生」とか「床に接触すると、死」など、徐々にテストの内容が難しく……というよりも露骨にプレイヤーを殺そうとしてきます。

かと思えば「すぐにケーキをお出しします」など、親切な面も。アメとムチ？
こんな不思議な言動のAIに促されつつステージをクリアして行き、だんだん研究施設の核心に迫っていきます。

Portalのすごいところ

パズルがすごい

何と言ってもこのゲームの一番すごいところは、パズル要素です。
一見無理に見える箇所でも、これまでに積み重ねてきたことを思い出すと何とか自力で解けるように出来ています。その難易度のさじ加減が絶妙で、答えをひらめいて出口にたどり着いたときの「やった！　なるほど！　すごい！」という達成感はかなりのものです。

ストーリーがすごい

この研究施設は何なのか？　やたらと憎たらしいAIの正体は？
パズルゲームにストーリーなど蛇足だと思われるかもしれませんが、Portalのストーリーはパズルと同じくらい魅力的です。普通ならば収録された問題数だけパズルを解いて「はい終了」という味気ないものになってしまいますが、ストーリーがあるおかげでPortalはホラーやサスペンスの側面を持ち、プレイへのモチベーションをかなり上げてくれます。

音楽がすごい

ゾワゾワっとします。
ゲーム中は基本的には無音です。ただその分、要所要所で控えめに流れるBGMが印象に残るようになっています。そして何よりエンディングで流れる音楽には、軽く呆気にとられた後、「いやー、いいゲームだった」と笑顔で満足すること請け合いです。

まずは無料の体験版を

興味を持ったら買う前にまず、体験版をプレイしてみてはいかがでしょうか？
「Portal」のプラットフォームはPCとXbox 360の2つですが、両方で体験版が用意されています。
特に自分のPCで快適に動くかどうかの確認は大事ですので、是非プレイしてみてください。
ちなみにどちらも日本語字幕版が提供されているのでご安心を。
Xbox Liveアーケード版には日本語字幕が付かないそうです。失礼しました。

• PC体験版（Steam）
• Xbox 360体験版（Xbox Liveマーケットプレース）

用意するもの

• ソフト: Portal
• ハード: PCまたはXbox 360
• クリアしたときのご褒美: ケーキ（任意）

ただしPCの推奨環境は、「Pentium 4 プロセッサ（3.0GHz 以上）、1GB 以上の RAM、DirectX 9 レベルのグラフィックカード、Windows Vista/XP/2000」となっています。CPUは基本的にここ3年くらいのものなら大丈夫ですが、グラフィックボードを搭載していないとまず間違いなく動かないはずです。

ソフトの購入方法

単体で購入する場合はダウンロード版を選んでください。
パッケージ版が欲しい場合は、「Portal」以外に、世界三大FPSのひとつである「Half-Life 2 (HL2)」シリーズ3作と、マルチプレイFPS「Team Fortress 2 (TF2)」がセットになった「The Orange Box」を選んでください。

個人的にはSteam版のセット「The Orange Box」をオススメします。TF2もすごく面白いですよ。
また、ゲームプラットフォームの「Steam」については、前回の記事を参考にしてください。

ただし価格および換算レートは9月18日現在のもの。

注意点

ゲームの本筋自体は短いです。
どれだけ迷っても、4時間もあればクリア出来てしまうはずです。

体質や年齢などの個人差があるので一概には言えませんが、3D酔いする可能性があります。
ただでさえ一人称視点の3Dゲームで酔いやすいのに、ポータルを使うと上下左右の感覚がわからなくなるのでさらに酔いやすいようです。

「アクションパズル」はその名の通り「アクション要素」と「パズル要素」が組み合わさったゲームジャンルです。個人的な見解ですが、ゲーマーは「アクションは得意だけどパズルは苦手」な行動型のゲーマーと、「パズルは得意だけどアクションは苦手」という思考型のゲーマーに二分され、両方の要素が得意なゲーマーは少ないのではないかと思います。これらのうちどちらか一方が苦手な人にとっては、Portalは少し難しいゲームかもしれません。

行き詰ったら、まず上下左右前後をよく見回して、ポータルが使えそうなところを探してください。このゲームは確かにアクション要素も多分にありますが、基本はパズルゲームです。ポータルを使うことを常に意識していれば、パズルは簡単に解けるはずです。ところどころに設置されているピクトグラムもヒントになるでしょう。

ゲームにおいてグラフィックの良さを何よりも重視する自分が選択したハードは、「Xbox 360」でも「PlayStation 3」でもなく、「PC」でした。その一番の理由は、コンピューターゲームソフトの配信プラットフォームである「Steam」というサービスがあったからです。

Steamとは？

「Steam」は、ゲーム制作会社としても有名なValve Softwareが運営している、ゲームソフト配信プラットフォームのことです。Steamを経由して購入したゲームはアカウントと結び付けられ、Steamクライアントから起動します。
つまり、家庭用ゲーム機のようにパッケージとか、ディスクやカートリッジなどのメディアを買うわけではなく、「ソフトのデータのみ」を買うわけです。購入後、ソフトのダウンロードが完了したらすぐにプレイすることが出来ます。この関係は、「iTunes Music Store（クライアント）」と「音楽ファイル（ソフト）」の関係によく似ています。

また最近では、違法コピー対策の面からも注目を集めています。

Steamの長所・短所

長所

• 違うゲームをプレイするときに、ディスクをいちいち入れ替えなくて済む
• ディスクを読み込む音がない（騒音は冷却ファンやハードディスクへのアクセス音程度）
• パッケージを置くスペースが必要ない
• パッケージ版（リテール版）よりもかなり安い
• そのままでも十分安いのに、予約購入や週末セールなど期間限定の割引率が高い（人気タイトルでも10%から50%オフが当たり前）
• アップデートが自動で行われる
• アカウントさえあれば、どのPCにもゲームをインストールしてプレイ可能
• 買ってすぐにプレイ出来る
• 無料体験版（後述）も数多くあり、買う前に内容や動作を確認出来る。また、それだけをプレイしていても飽きにくい
• Steamのコミュニティー機能は、同じゲームを一緒にプレイしてくれるフレンドを作りやすい

短所

• 単位がドルなので、為替レートによって価格がやや上下する
• クレジットカードを持っていないと購入が面倒
• アカウントを認証するために、PCはネットワークされている必要がある
• Steamのサービスが終了したときに今まで購入したゲームがどうなるか不安
• 中古品の売却・購入が出来ない
• ほぼ海外のゲーム（いわゆる洋ゲー）しかない。さらに元々日本語訳されているものが少ない
• 超大作ソフトの場合、ダウンロードに時間がかかる
• 対応OSがWindows Vista/XP/2000のみ
• 3Dゲームの場合、PCのグラフィック性能がかなり必要になる

フェアになるよう一応短所も挙げておきましたが、これは正直あってないようなものです。
そもそもPCがネットワークされていないことはほぼないですし、Steamが終了する頃には今持っているゲームはもうプレイしていないでしょう。中古の売買差益よりもSteamの割引の方がお得ですし、自分が今使っているPCスペックならもう3年くらいは持つでしょうし、この年になって必殺技の名前を恥ずかしげもなく叫ぶ日本のRPGは精神的にキツイものがあって洋ゲーにしか興味ないですし……。
また、パッケージがないから所有感も薄いかといわれればそんなことはなく、ゲームリストにゲームが追加されるたびに「もっとこのリストを充実させたい」という快感が生まれ、プレイする予定もないのについつい買ってしまうSteam中毒患者も結構いるようです。かくいう自分もその一人です。

実際にSteamユーザーになってから1年以上たつ今では、上記の短所よりも長所の方がはるかに勝っていると感じています。

過去のセールの例

ただしXbox版の価格および換算レートは9月8日現在のもの。

毎週末何かしらのゲームが割引されていますし、年末には超特大のセールが開催されます。

Steamクライアントのインストールと、ゲームの購入方法

インストール

Steamのトップページか、Steamの説明ページにある「Steamを今すぐ入手」という緑色のアイコンから、Steamクライアントをダウンロードしてインストールします。
インストール中に日本語が選択出来ますし、アカウント登録に必要になるのはメールアドレスくらいで、難しいことはないかと思います。

Steamクライアントについて

登録したアカウントでログインして、Steamクライアントを起動します。
クライアントの各タブは、以下のような構成になっています。

保存

ゲームソフトの商品ページになっています。

コミュニティ

フレンドの登録などが出来ます。mixiなどのSNSとほぼ同機能と思って問題ありません。
さらに、テキストチャットやボイスチャット機能も備えていて、メッセンジャーのように使うことも出来ます。

ゲーム

購入したゲームの一覧です。タイトルをダブルクリックすることでゲームが起動します。
無料体験版もここに登録されます。

ゲームソフトの購入方法

VISAかMASTERのクレジットカードから、簡単に購入できます（支払いにはデビットカードも使えるようですが、少々面倒です）

1. 「保存」タブから、欲しいゲームの商品ページを開く。
   
2. 会計の項目から「自分用に購入」を選択する。
3. Steam利用契約を読み、チェックボックスをクリックしてから「購入画面に進む」を選択する。
4. まず、支払方法を選択し、次に右側の国から「Japan」を選択する。
   そして残りの名前・住所・カードの情報などを入力する。
   ただし情報は全て半角英数字で入力する。
   入力し終わったら「続ける」を選択する。
   
5. 後は、画面の説明に従って確認していくだけ。

支払情報の入力画面で「半角/全角キー」を押してしまうと、その後一切文字が打てなくなるため、必ず半角英数字のみで入力してください。

無事に購入が完了すると、「ゲーム」タブのリストに登録されます。
また、請求書の控えメールが届くので忘れずに確認してください。

オススメの無料体験版（デモ）

「じゃあ早速ゲームを買ってみましょう」というのはやはり少しハードルが高いと思うので、まずは大量にある無料体験版（デモ）をプレイしてみるところからはじめることをオススメします。
ちなみに製品版とデモ版は商品ページが別に設けられているので注意が必要です（「カートに追加」ではなくて「デモ版をインストール」という言葉が書かれているページがデモ版です）
「このゲームはもっとプレイしたい！」という風に思ったら、そのときに購入すれば良いわけです。

Portal: First Slice

「Portal」は、右手に装備した装置で壁に青とオレンジの「ポータル」と呼ばれる空間を繋ぐ穴を開け、道なき道を進んでゴールを目指す一人称視点のアクションパズルゲームです。
ドラえもんに出てくる「どこでもドア」の入口と出口を作るようなもの、と言えば少しは理解しやすいかもしれません。

ただしこのゲームは3Dゲームで、PCのグラフィック性能がある程度高くないとプレイ出来ません。最低でもGeForce 8600 GTクラスのグラフィックカードを搭載していないと思うように動作しないはずです（オンボードではまず無理）

元々日本語訳がされているので、アクションだけではなくストーリーも楽しめます。
ちなみに製品版は単体だと$19.99ですが、どうせ購入するならTF2やHL2と一緒にパッケージされた「The Orange Box ($29.99)」をオススメします。

Braid

「Braid」は一見オーソドックスな横スクロールゲームですが、プレイヤーキャラクターの時間を操る特殊能力と舞台装置をうまく使って、各ステージに設置されたパズルのピースを集めていくアクションパズルゲームです。
そのピースを使ってステージごとに一枚絵を完成させることが目的となります。

このゲームも元から日本語訳されています。
また、USB接続の「Microsoft Xbox 360 Controller for Windows」に対応しています（キーボードでのプレイよりもオススメです）

World of Goo

「World of Goo」は「Goo」と呼ばれる生物（？）を繋げてゴールを目指すパズルゲームです。
張力や摩擦力を利用して対岸に橋を架けたり、バランスに気をつけながら上を目指したりと、ゲーム内の物理を常に意識する必要があり、またそれがすごく楽しいです。

Plants vs. Zombies

「Plants vs. Zombies」は右方向から攻めてくるゾンビの大群を、ガーデニングの植物たちで撃退するタワーディフェンス系のリアルタイムストラテジーゲームです。
詳しくは、過去の記事で紹介しています。

結論

実を言うと自分も最初は、目に見えない「ゲームソフト＝データ」に対価を支払うことに少し違和感がありました。それまで自分にとっては「ゲームソフト＝ゲームディスク」であり、「ゲームはお店に行って買うもの」という固定観念や習慣があったからです。
しかしそれはもう、過去のものになろうとしています。
PCゲームのSteamだけではなく、家庭用ゲーム機においてもXbox LIVE アーケード（XBLA）・PlayStation Network（PSN）・Wiiウェアなどのサービスが充実してきています。
また、ゲームのクラウド化「OnLive」という試みもなされているようです。

新たなゲーム体験を、まずは手軽なSteamからはじめてみてはいかがでしょうか？

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています。

• Steam
• Steam とは
• Steam：Portal: First Slice
• Steam：Braid Demo
• Steam：World of Goo Demo
• Steam：Plants vs. Zombies Demo
• 佐藤カフジのPCゲーミング道場 – GAME Watch
• あれこれ迷わないためのダウンロードゲーム講座：ソフトウェアダウンロードのススメ――Steam編 (1/3) – ITmedia Gamez

アップグレードする前に

アップグレードする前に、以下の2点は必ず確認してください。

1. プラグインの互換性の確認

アップグレードにおいてこの項目が一番重要です。
以下のリンク先から互換情報を確認してください。

• Plugins/Plugin Compatibility/2.8 WordPress Codex
• WordPress Plugin Compatibility Check

もしこのリストに載っていないものを使っている場合は、各プラグイン制作者のサイトで確認することをオススメします。

2. テーマの互換性の確認

ほとんどのテーマは問題なく動作すると思いますが、凝った機能を提供しているものは互換性がない可能性があります。
比較的有名なテーマを使っている場合は、テーマの互換性情報から確認することが出来ます。

もしあなたがテーマ制作者であれば、「Version 2.8 – WordPress Codex 日本語版」の「2.2 開発・テーマ・プラグイン」にテンプレートタグに関する情報が載っていますので参考にしてください。

アップグレードの方法

現在使っているバージョンが「2.7」ならば、アップグレードは簡単に出来てしまいます。

ただし万が一の場合に備えて、データベース及び WP 各種ファイルのバックアップを取っておくことをオススメします。

1. 全てのプラグインの使用を停止する。
2. ダッシュボードの、「WordPress 2.8 が利用可能です ! アップデートしてください」をクリックするか、「ツール → アップグレード」をクリック。
3. アップグレードページが開くので、「自動アップグレードを実行」を選択する。
4. 項目1で互換性の確認の取れたプラグインを使用再開する。

現在使っているバージョンが「2.6」以前であれば、

現在自動アップグレードで問題が発生しているようです。どうしても「2.8」にアップグレードしたい場合は下記の手動アップグレードを試してみてください。

1. 全てのプラグインの使用を停止する。
2. 必ずデータベース及び WP 各種ファイルのバックアップをとる。
3. 一旦サーバー上の WP ファイルを削除する（データベースはそのまま）
4. 「2.8」をクリーンインストール（ファイルの上書きではない）
5. 今まで使っていたデータベースに繋ぎなおす。
6. バックアップしていたプラグイン・テーマ・メディアフォルダをアップロードしなおす。
7. 項目1で互換性の確認の取れたプラグインを使用再開する。

の方法がいいと思います。

アップグレードした後に

無事にアップグレードできたでしょうか？
それでは、Word Press 2.8の新機能を見ていきましょう。

1. テーマ・インストーラー（外観 → 新しいテーマの追加）

2.7でプラグイン・インストーラーが実装されましたが、2.8ではテーマ・インストーラーが実装されました。
ワンクリックで様々なテーマをインストールすることが可能です。
また、インストールだけではなくサンプルサイトをプレビュー出来るのもポイントです。

2. テーマの管理の改良（外観 → テーマ）

2.7では一度テーマ適用後のサイト画面を表示するという確認手順が必要でしたが、2.8ではワンクリックで「使用する」を選択することが出来るようになりました。

3. テーマ・プラグインの編集にシンタックス・ハイライト機能を追加（外観 → 編集、または、プラグイン → 編集）

サーバー上でちょっと修正するというときに便利かもしれません。

4. 個別記事の編集画面からコメントの管理（投稿 → 編集 → 個別記事編集）

個別記事の編集画面からコメントを編集出来るようになりました。

5. タグの管理システムの改良（投稿 → 投稿のタグ）

カテゴリーの管理と同じような仕様に変更されました。
各タグには、従来のタグ名・タグスラッグに加えて、新たに説明を付け加えることが出来ます。

6. ウィジェットの管理インターフェイスの改良（外観 → ウィジェット）

基本的なシステムは変わっていませんが、ウィジェットの追加と削除がドラッグ・アンド・ドロップで出来るようになっています。

7. タイムゾーンの選択とサマータイム設定

以前のバージョンでは手動でサマータイムの設定をしなくてはいけませんでしたが、タイムゾーンを選択することで自動でサマータイムの設定をしてくれます（ただしこの機能は PHP 5.1.0以上必須です）

8. ダッシュボードのレイアウトを変更するオプションの追加

ダッシュボードの表示オプションに、スクリーンレイアウトの項目が追加されました。
自分の画面解像度に合わせて列の数を選ぶことが出来ます。

その他の変更点と新機能

2.8は、見た目上はあまり変わっていませんが細かい部分でかなり修正がされているようです。
より詳しい情報は、Version 2.8 – WordPress Codex 日本語版を参照してください。

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• Wordpress 2.8 And 10 Things That You Should Know Before/After You Upgrade
• WordPress | 日本語 » テーマとウィジェットに彩りを与える2.8のリリース
• Version 2.8 – WordPress Codex 日本語版

1. 3.ly

2. a.gd

3. r.im

4. u.nu

5. x.vu

6. z.pe

7. tinyarro.ws

その発想は無かった Unicode 短縮！

おまけ: untiny.me

このサービスでは逆に短縮 URL を、元の URL に戻します。

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• The Shortest URL Shorteners | SingleFunction
• 短縮URLは必要悪か、単なる悪か。
• 短縮URLといえば、今やbit.lyが一番
• 世界一短いURLが作れる短縮URLサイト「3.ly」*二十歳街道まっしぐら

「Acid 3 テストで100点満点を叩き出す」だとか、「CSSアニメーション」や「HTML 5」のサポートなど、ウェブデザイナーからしてみたらまた仕事を増やしやがって感が無きにしも非ずですが、早速 Apple Software Update 経由でインストールしてみました。

初回起動

最初に起動すると、「Welcome to Safari 4」の文字が表示されるムービーが流れて驚きます。
このウェルカムページは Safari 4 を使わないときちんと表示されないようです。

インターフェイス・デザイン

ブラウザ自体のボタン配置などは、Internet Explorer 7・8 に近い印象を受けました。
「ブックマーク・履歴」や「Top Sites」などのデザインは iTunes に似ていて、iTunes ユーザーとしては違和感なく使うことが出来ました。

Apple によると、Safari 4 の新機能は150個（！）もあるそうですが、Safari 3 をデザインチェック用としてしか使っていなかったので、バージョン間での劇的な変化があったのかどうかお伝えできないのが残念なところです。

Acid 3 テスト

左は Safari 4、右は普段使っている Firefox 3.0.10 です。
Safari はAcid 3 を合格して最初に公開されたレンダリングエンジンである「WebKit」をベースにしているため、得点は100点満点となっています。

User Agent

Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; ja-JP) AppleWebKit/530.17 (KHTML, like Gecko) Version/4.0 Safari/530.17

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• アップル – Safari – Safari 4の登場です。 – 目の前にひろがる新しいウェブの世界。
• Acid3 – Wikipedia

アップル – Safari 3 パブリックベータ

毎年開催されているAppleのデベロッパー向けイベントWWDC (Worldwide Developers Conference)にて，Mac OS X用ブラウザ「Safari」のWindows PC版提供を発表，すでにダウンロードが可能となっています．
ベータ版ということで，まだマルチバイト文字への対応はしてないようです．

早速自分のPCにもインストールしてみたのですが，起動しませんでした．インストールは成功しているようですが，アイコンをダブルクリックしても無反応な状態……．インストールしなおしてみたり，再起動してみたりしても上手くいかないので，非常に残念ですが保留しています．調べてみると，同じような状態の人もいるようです．
正式版は10月にリリースとのことなので，それまでに解決していることを望みます．

Windows版のSafariがMac版のものと全く同じ表示をするならば，Windowsメインのウェブデザイナーとしてはかなりありがたいニュースだと思います．我が家にあるiMacはスペックの問題からOS X 10.2・Safari 1.0のままで，JavaScriptフレームワークを使ったサイトの動作・表示確認には特に苦労していました．
しかし一般のユーザーを考えたときに，現在Firefoxを使いこなしている人がわざわざSafariに乗り換えるとも考えにくく，ましてやIEを使い続けているライトユーザーが乗り換える様子は全く想像できません．iTunesやQuickTimeのように競合する有力なソフトがないのならともかく，ウェブブラウザのようなすでに決着の付きかけている分野にリリースする意図が掴めません．

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• Mac OS Xの標準ウェブブラウザ「Safari」、ついにWindows版が登場 – GIGAZINE
• 最速インターフェース研究会 :: Safari for Windows betaで日本語表示する方法

コンタクトフォーム（問い合わせメールフォーム）を設置しようと色々調べていて，最初はContact Form ][を導入しようと思っていたのですが，ひとつだけしか設置できなかったり文字化けしたりと，気になる点もありました．
そんな中見つけたのがContact Form 7 (日本語) « iDeasiloです．

Contact Form 7 はシンプルかつ柔軟なコンタクトフォームを提供する WordPress プラグインです。WordPress には他にもたくさんのコンタクトフォームプラグインがあるので、だいたい7番目あたりということで Contact Form 7 と名付けられました。

Contact Form 7 « iDeasilo

と，作者ご本人が書かれている通り，コンタクトフォームを設置するプラグインはいくつもあります．そんな中でも「Contact Form 7」は，欲しい機能が不具合なく動くので一番オススメです．
バージョンが上がってｊQueryに対応し、設定が一見とっつきにくくなりましたが、HTMLやPHPに慣れ親しんでいる人間なら問題なく扱えるレベルだと思います。

特徴

• 複数のコンタクトフォームを作成，設置できる（！）
• フォームのパーツを独自タグで記述し，自由にレイアウトできる（かなり強力に！）
• 必須項目と空欄でもいい項目の選択が簡単にできる．
• 設定の「メール (2)」を使えば、送信者に控えメールを送ることが出来る。

気になる点

素晴らしいことに、気になる点はもうほとんどありません！

• フォームを囲うDIVタグが，WPによって挿入されるPタグで囲まれてしまう（気にしなければ問題ないです）
• 送信の成功・失敗を表示する文言のスタイルシートがプラグインのPHPに直書きされている（738行目）
• 記事やページの投稿内容の中にしか挿入できない（例えばauthorアーカイブなどのテンプレートに挿入できれば，複数ユーザーのいるブログではそれぞれのコンタクトフォームを設置できる）
• 送信完了までの間に送信ボタンを連打すると、メールが重複して送られてしまう

設定例

実際に設置したもの

<p><label for="your-name" class="entry_author">名前（必須） / name(required):</label><br />
[text* your-name 40/ id:your-name akismet:author]</p>

<p><label for="your-email" class="entry_email">メールアドレス（必須） / email(required):</label><br />
[email* your-email 40/ id:your-email akismet:author_email]</p>

<p><label for="your-subject" class="entry_url">件名 / subject:</label><br />
[text your-subject 40/ id:your-subject]</p>

<p><label for="your-message" class="entry_comment">内容 / message:</label><br />
[textarea* your-message 50x10 id:your-message]</p>

<p>[submit "送信 / submit"]</p>

winlogonのレジストリにも食い込んでいるのでSpybotやAdAwareでも駆除しきれない上，ウイルス本体のファイル名がランダム英数字.dllなので対策を検索しにくくなっています．症状から検索していってようやく対策を見つけることができました．

症状

• ウェブブラウザを立ち上げていると突然「WinAntiVirus Pro 2006（http://www.winantiviruspro.com/やhttp://www.amaena.com/）」のページがポップアップされる
• 同様に「System doctor 2006（http://www.systemdoctor.com/）」のページがポップアップされる
• IEが立ち上がって「http://*/trafc-2/rfe.php?*」というページが表示される（しかも今自分が見ていたページを引数にされる）
• エクスプローラーの起動が重くなる
• スタンバイ状態への移行・復帰にかなり時間がかかるようになる
• system32フォルダ内にやけに最近更新されたランダム英数字のDLLが作られる（例: byxvvvv.dll）

ポップアップで表示されたソフトウェアは，偽のウイルス対策ソフトなので，絶対にインストールしないように注意してください．しかもウイルス対策の情報を検索しているときに多くポップアップしてくるので余計にタチが悪いです．

対策

基本的にはTrojan.Vundoの駆除をよく読んでから，対処して下さい．
ちなみに自分が行った手順は，

1. www.atribune.org – VundoFix.exeからVundoFixをダウンロード
2. セーフモードで再起動し，VundoFixを実行する
3. 「Scan for Vundo」をクリックし，検出されたファイルを「Remove Vundo」で削除する
4. winlogonに絡んでいるファイルは，さらに再起動したときに削除されます

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• Trojan.Vundoの駆除
• PCトラブル質問掲示板 [One Tree All Message]
• Trojan.Vundo – Symantec.com
• TROJ_CONHOOK.CR – 詳　細
• マルウェア感染…:Quod Erat Faciendum
• Norainu says something.. » Blog Archive » Trojan.Vundoと激しくたたかう

「BlogTimes」は記事投稿時間を視覚的に表示する，あるとちょっとカッコいい（けど別になくても何も問題ない）ブログパーツです．線が密集している時間帯によく投稿されている，ということがわかるようになっています．livedoorやMT系のブログでよく見かけます．

BlogTimesで投稿時間をグラフィカルに表示 « BorialisのBoroBoro日記にて，記事投稿だけでなくコメントの投稿時間も表示できるプラグインの存在を知り，導入してみました．変数の解説もされていて，とても参考になります．

コメント投稿時間表示の機能を加えられたプラグインは，Patched blogtimes plugin » Quix0r’s Personal Weblogからダウンロードできます．

現在ウチのサイトのBlogTimesは，サイドバーのfeeds部分に表示しています．

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• BlogTimesで投稿時間をグラフィカルに表示 « BorialisのBoroBoro日記
• Patched blogtimes plugin » Quix0r’s Personal Weblog

Gravatar – Globally Recognized Avatarsがリニューアル！　自分がWordPressを始めた頃にサービスがちょうど休止していて，導入したくてもできなかったことを思い出します……．

Gravatarとは，対応したブログや掲示板などのコメントにあらかじめ登録したメールアドレスを入力すると，自分のアバターを表示させることができるサービスです．メールアドレスをIDとして，Gravatarのサーバーにそのアドレスに対応したアバターの画像を要求するという仕掛け．この簡単な仕組みのため，メールアドレスを入力するようなツールならば大体対応することができるようです．

Gravatarのサイトは英語ですが，Gravatarリニューアル!!登録のススメ | caramel*vanillaに詳しく登録方法が書かれているので比較的簡単に登録できると思います（こちらの記事でリニューアルを知りました）

WordPressでは，Gravatar – Globally Recognized Avatarsにある「WordPress Gravatar Plugin」をインストールすることで対応します．
プラグインの中身は，メールアドレスをmd5関数で変換してGravatarのサーバーに渡しているだけです．戻ってくる値はアバター画像のパスだけなので，IMGタグなどを手動で打つ必要があります．

<p><img src="<?php gravatar("R", 40, get_bloginfo('template_directory')."/images/nogravatar.jpg"); ?>" alt="Gravatar" class="flt_r" width="40" height="40" /></p>

参考

このエントリーは以下のリンク先の記事を参考・引用して書かれています．

• Gravatarリニューアル!!登録のススメ | caramel*vanilla